KENTHER, Harm Jan

Kenther leerde na de lagere school het vak van meubelmaker. Op nog geen achttienjarige leeftijd trad hij toe tot de afdeling Winschoten van de Sociaal-Democratische Bond (SDB), waarvan hij secretaris werd. In januari 1891 was hij uitgever en redacteur van het ter plaatse verschijnende weekblad De Volkszaak, dat na een jaar werd omgezet in De Arbeider van Luitjes. In 1893 trad hij op als administrateur van Troelstra's orgaan De Nieuwe Tijd en verhuisde daartoe eerst naar Leeuwarden en daarna naar Amsterdam. Op het eind van datzelfde jaar vestigde hij zich met zijn jonge vrouw en met het gezin van Troelstra te Utrecht, waar De Baanbreker werd uitgegeven. In 1894 werd hij agent van dit blad te Den Haag, waar hij een afdeling van de SDAP hielp oprichten als voorlopig secretaris.

Teruggekeerd in Winschoten organiseerde Kenther in 1897 de succesvolle campagne in dat district bij de Tweede Kamerverkiezingen voor de kandidatuur-Troelstra. Hij werd de spil van de actie van de sociaal-democraten in Winschoten en omgeving. In 1899 werd hij tot lid van de gemeenteraad gekozen en in 1907 ook van de Provinciale Staten. Tevens trad hij enige malen als kandidaat voor de Tweede Kamer in het district op. In 1911 vertrok hij echter, omdat hij als winkelier-boekhandelaar slechts moeilijk een bestaan kon vinden. Na een kort Maastrichts intermezzo trad hij te Amsterdam in dienst van Het Volk, eerst als corrector, later als redacteur-verslaggever. Van 21 maart tot 6 september 1927 was hij ook hier enkele maanden lid van de gemeenteraad, maar moest wegens drukke werkzaamheden bedanken. Ook nam hij korte tijd de redactie waar van Het Haagsche Volk. Kenther vervulde zijn functie bij de Arbeiderspers tot zijn pensionering in 1936. Hij was een groot sportliefhebber en deed veel voor de Nederlandsche Arbeiderssportbond. Zowel Vliegen als Troelstra maken van Kenthers pioniersverdiensten voor de SDAP met waardering melding.